Cualquier sistema en la naturaleza tiene un conjunto de propiedades. Las variables de estado se refieren a dichas propiedades e informan sobre el estado de interés del sistema para el observador. Pueden ser: posiciones, orientaciones o tasas de cambio de alguna propiedad (por ejemplo, estado de ansiedad de una persona, posición u orientación corporal o sus cambios, respectivamente); variables relacionales que muestran la relación mutua entre dos o más componentes, por ejemplo, distancias interpersonales, interatómicas / intermoleculares o intergalácticas; propiedades colectivas de un gran número de componentes (p. ej., la magnetización media, la densidad o concentración de partículas o animales o la dirección colectiva de movimiento de los jugadores, bandadas de aves, bancos de peces o moléculas de fluidos. Las variables de estado colectivo tienen diferentes nombres en diferentes áreas de la ciencia. En química, pueden denominarse coordenadas de reacción. En la física modos / campos colectivos y parámetros de orden, en la psicología, ciencia deportiva y neurociencia variables coordinativas.

Las variables de estado, como descriptores de un sistema, son analizadas generalmente para reconocer: a) cómo se comportan cuando están sujetas a perturbaciones, y b) cómo se comportan cuando cambia el contexto. Sus propiedades de estabilidad informan sobre los posibles cambios cualitativos del sistema (por ejemplo, transiciones de fase).

Los estados que perduran en el tiempo se llaman atractores (los estados atraen el comportamiento del sistema hacia ellos y lo mantienen) y los inestables se llaman repelentes (los estados repelen el sistema de ellos mismos)

Robert Hristovski 14.11.2016

Traductora: Maricarmen Almarcha